El carácter pluricultural y la composición multiétnica de la población mexicana dan origen a muy variadas relaciones sociales, económicas y políticas, que tienen que ver con la especificidad cultural de cada pueblo así como con la historia particular de las regiones donde ellos viven.

Lograr un desarrollo justo y equilibrado para la población indígena implica el reconocimiento de la diversidad cultural como punto de partida y la condición de planeación en la que habrá que retomar iniciativas que expresen el conocimiento centenario y los recursos culturales que constituyen la mayor de las fortalezas de los pueblos indígenas.

El conocimiento de cada uno de los pueblos, como culturas vivas, se da primordialmente en las regiones que habitan y a través de su historia y de sus manifestaciones culturales, políticas y económicas que han sido objeto de estudio por parte de numerosos investigadores.

En el disco compacto anexo, se encuentra una síntesis de las monografías incluidas en la colección Los pueblos indígenas de México, publicada por el Instituto Nacional Indigenista en 1994 y parcialmente reeditada en 1997. La lectura de esta síntesis dará una idea clara sobre las diferencias y la riqueza cultural de cada uno de los pueblos indígenas.

Asimismo, en el disco compacto se encuentra un sistema de consulta cuya finalidad es brindar información actualizada de las más de 19,710 localidades indígenas con 30% o más de Hablantes de Lengua Indígena y que, por sus condiciones de marginación y pobreza, deberán ser consideradas como de atención prioritaria por parte de las instituciones en los tres órdenes de gobierno.

Este sistema permite ubicar la información de estas localidades indígenas, realizando búsquedas en cuatro niveles: por entidad federativa, por municipio, por localidad y por lengua.

Los indicadores por localidad que se incluyen en el sistema son los siguientes:

Lengua indígena principal
Población total
Población masculina
Población femenina
Porcentaje de población que no tiene derecho a servicio de salud
Población con discapacidad
Porcentaje de población con discapcidad
Porcentaje de población analfabeta
Porcentaje de población con primaria incompleta
Porcentaje de población monolingüe
Porcentaje de población ocupada en el sector primario
Porcentaje de población ocupada que no recibe ingreso por trabajo
Porcentaje de población ocupada que recibe de 1 hasta 2 salarios mínimos
Porcentaje de viviendas con piso de tierra
Porcentaje de viviendas sin agua entubada
Porcentaje de viviendas sin drenaje
Porcentaje de viviendas sin energía eléctrica
Porcentaje de viviendas que no disponen de agua entubada, drenaje ni energía eléctrica

El análisis de cada uno de estos indicadores por localidad, municipio y estado permitirá definir prioridades y estrategias de atención, así como esquemas de articulación e integración de las acciones institucionales en los tres órdenes de gobierno que den cuerpo a la estrategia de transversalidad que este Programa plantea.

La variable lengua indígena aporta un elemento fundamental a considerar, pues implica una cultura específica y, en consecuencia, una comprensión y forma de entender el mundo como punto de partida para la instrumentación de programas y proyectos específicos. En este sentido, la participación de cada uno de los pueblos indígenas en la toma de decisiones y en la formulación de proyectos -tal y como se ha reiterado en este Programa- es condición indispensable para el éxito de los mismos.