LOS PUEBLOS INDÍGENAS DE MÉXICO
100 PREGUNTAS
16.- ¿Cuántas lenguas y dialectos se hablan en la República Mexicana?
Los párrafos en rojo se refieren a: “Lengua

Si contabilizamos las lenguas y dialectos con hablantes de 5 años y más (HLI) registradas en el XII Censo General de Población y Vivienda del año 2000, la cifra total obtenida fue de 85. En los últimos años, y ello debido tanto a las variaciones en los registros censales como a los criterios de clasificación lingüística, se han manejado dos cifras: 56 y 62 para referirse a las lenguas indígenas que se hablan en la República Mexicana. El cuadro siguiente ha sido modificado por nosotros para ofrecer el listado de las lenguas y dialectos indígenas, y el número total de hablantes registrados. Las cifras han sido tomadas del original difundido por el INEGI, que se denomina: Población de 5 años y más que habla alguna lengua indígena por sexo y tipo de lengua, y su distribución según grupos quinquenales de edad (en realidad, el cuadro no agrupa o distribuye "tipos" de lenguas). Los interesados en la información ampliada pueden encontrarla en los Tabulados Básicos-Lenguas Indígenas del censo del 2000.

Sin embargo, la novedad más significativa en esta materia resulta de los trabajos del nuevo Instituto Nacional de las Lenguas Indígenas (INALI), creado el 15 de diciembre de 2002. El INALI elaboró el Catálogo de las lenguas indígenas nacionales: variantes lingüísticas de México con sus autodenominaciones y referencias geoestadísticas (conforme a lo dispuesto en el artículo 20 de la Ley General de Derechos Lingüísticos de los Pueblos Indígenas). En el mismo se afirma que "el INALI resolvió catalogar la diversidad lingüística de los pueblos indígenas en México a partir de las siguientes tres categorías, relacionadas de mayor a menor grado de inclusión: 1. Familia lingüística; 2. Agrupación lingüística; 3. Variante lingüística."

Familia lingüística

La categoría familia lingüística [...] se define como un conjunto de lenguas cuyas semejanzas estructurales y léxicas se deben a un origen histórico común. Once familias lingüísticas indoamericanas son consideradas aquí en razón de que cada una de ellas se encuentra representada en México con al menos alguna de sus lenguas. Dichas familias, dispuestas por su ubicación geográfica de norte a sur en nuestro continente, son:

  1. Álgica
  2. Yuto-nahua
  3. Cochimí-yumana
  4. Seri
  5. Oto-mangue
  6. Maya
  7. Totonaco-tepehua
  8. Tarasca
  9. Mixe-zoque
  10. Chontal de Oaxaca
  11. Huave

Agrupación lingüística

Se define como el conjunto de variantes lingüísticas comprendidas bajo el nombre dado históricamente a un pueblo indígena [...]

Las 68 agrupaciones lingüísticas consideradas en esta obra, dispuestas en orden alfabético, son:

Akateco — amuzgo — Awakateco — ayapaneco — cora — cucapá — cuicateco — chatino — chichimeco jonaz — chinanteco — chocholteco — chontal de Oaxaca — chontal de Tabasco — Chuj — ch’ol — guarijío — huasteco — huave — huichol — ixcateco — Ixil — Jakalteko — Kaqchikel — Kickapoo — kiliwa — kumiai — ku’hal — K’iche’ — lacandón — Mam — matlatzinca — maya — mayo — mazahua — mazateco — mixe — mixteco — náhuatl — oluteco — otomí — paipái — pame — pápago — pima — popoloca — popoluca de la Sierra — qato’k — Q’anjob’al — Q’eqchí’ — sayulteco — seri — tarahumara — tarasco — Teko — tepehua — tepehuano del norte — tepehuano del sur — texistepequeño — tlahuica — tlapaneco — tojolabal — totonaco — triqui — tseltal — tsotsil — yaqui — zapoteco — zoque [hemos respetado la grafía del original, CZ y EZM].

Variante lingüística

Según los criterios del INALI:

La categoría variante lingüística es la que alcanza el mayor grado de detalle de los niveles de catalogación aplicados en este trabajo. Se define como una forma de habla que: a) presenta diferencias estructurales y léxicas en comparación con otras variantes de la misma agrupación lingüística; y b) implica para sus usuarios una determinada identidad sociolingüística, que se diferencia de la identidad sociolingüística de los usuarios de otras variantes.

Esta categoría es comúnmente empleada por la población hablante de lengua indígena, en particular por la que es biligüe lengua indígena-español, para hacer referencia, precisamente, a formas de hablar que contrastan, en mayor o menor medida, en los planos estructural, léxico y/o sociolingüístico, entre comunidades o regiones asociadas con un mismo pueblo indígena.

Las variantes lingüísticas representan unos de los indicadores más fehacientes de la enorme diversidad lingüística y cultural de México. De conformidad con el estado que guardan los estudios sobre la realidad lingüística de nuestro país y con el propósito de evitar la discriminación lingüística, el INALI considera que las variantes lingüísticas deben ser tratadas como lenguas, al menos en las áreas educativas, de la impartición y la administración de justicia, de la salud, así como en los asuntos o trámites de carácter público y en el acceso pleno a la gestión, servicios e información pública.

En síntesis, el Catálogo de las lenguas indígenas nacionales registra 11 familias lingüísticas, 68 agrupaciones lingüísticas y 364 variantes lingüísticas.

POBLACIÓN DE 5 AÑOS Y MÁS QUE HABLA ALGUNA LENGUA INDÍGENA POR TIPO DE LENGUA, 2000

Total Estados Unidos Mexicanos 6 044 547

LenguaPobl. HLILenguaPobl. HLI
Aguacateco23Mixteco de la Mixteca Baja3 708
Amuzgo41 455Mixteco de la Zona Mazateca17
Cackchiquel210Mixteco de Puebla19
Cochimi82Motocintleco174
Cora16 410Náhuatl1 448 936
Cucapá178Ocuiteco466
Cuicateco13 425Ópata4
Chatino40 722Otomí291 722
Chichimeca jonaz1641Paipai201
Chinanteco129 871Pame8 312
Chinanteco de Lalana3Papabuco5
Chinanteco de Ojitlán3 404Pápago141
Chinanteco de Petlapa1Pima741
Chinanteco de Usila50Popoloca16 111
Chinanteco de Valle Nacional45Popoluca38 477
Chocho992Popoluca de la Sierra5
Chol161 766Popoluca de Oluta14
Chontal957Purépecha121 409
Chontal de Oaxaca4 959Quiché246
Chontal de Tabasco38 561Seri458
Chuj1 796Solteco6
Guarijío1 671Tacuate1 738
Huasteco150 257Tarahumara75 545
Huave14 224Tepehua9 435
Huichol30 686Tepehuán25 544
Ixcateco351Tlapaneco99 389
Ixil90Tojobal37 986
Jacalteco529Totonaca240 034
Kekchí677Triqui20 712
Kanjobal9 015Tzeltal284 826
KiKapú138Tzotzil297 561
Kiliwa52Yaqui13 317
Kumiai161Zapoteco421 796
Lacandón40Zapoteco de Cuixtla4
Mame7 580Zapoteco de Ixtlán1 848
Matlatzinca1 302Zapoteco del Istmo644
Maya796 314Zapoteco del Rincón19
Mayo35 490Zapoteco Sureño25 396
Mazahua133 430Zapoteco Vallista3 179
Mazateco214 477Zapoteco Vijano1
Mixe118 924Zoque51 464
Mixteco437 873Otras lenguas indígenas de México278
Mixteco de la Costa33Otras lenguas Indígenas de América411
Mixteco de la Mixteca Alta2 848No especificado89 535
Fuente: INEGI, 2002